Jean-Claude Roy est né en France à Rochefort-sur-Mer, sur la côte atlantique, en 1948. Dès l’âge de sept ans, il souhaite devenir artiste, et il y est d’ailleurs encouragé par son grand-père, un fermier aux revenus modestes qui achetait de temps en temps des tableaux dans les salles des ventes. Jean Claude se souvient avoir realisé ses premières “sculptures” lorsqu’il accompagnait ses grand-parents au marché, en utilisant les papiers colorés servant à emballer les pommes et les oranges.
A l’âge de 16 ans, juste après le lycée technique, il suit une formation dans la marine marchande et il décroche son premier emploi à 17 ans comme marin sur un câblier. Il passera alors plusieurs anneés en mer, et il effectuera de nombreuses escales au port de St Jean de Terre-Neuve. C’est alors que son intêret artistique pour les paysages s’affirmera.
Il décrit son style comme “expressionnisme coloriste” et il travaille le plus souvent à l’huile et au couteau. Depuis la fin des années 1980, une des caractéristiques de ses paysages est la présence du soleil. Il a en effet réalisé que la présence d’un soleil dans le ciel, un soleil noir à l’origine, permet d’ajouter de la lumière au tableau, et c’est devenu aujourd’hui une partie importante de la composition de chacune de ses œuvres.